Baanbrekend Perspectief is een loopbaanontwikkelingsprogramma voor mensen van 55 jaar en ouder. Het is onderdeel van een grootschalig project in het Noorden van het land, met als doel krachten en talenten van de oudere werknemers zolang mogelijk in zowel een professionele als maatschappelijke setting te kunnen inzetten.
Het loopbaanontwikkelingsprogramma bestaat uit tien modules. Op de negende dag van het traject kregen de deelnemers een out-of-the-box ervaring aangeboden, waaronder een kennismaking met paardencoaching. Samen met mijn collega Ieke Kater van Kater&Co Coaching organiseerden we daarom een workshop, op haar locatie. Er waren negen deelnemers aanwezig.
Na een korte uitleg aan de hele groep over paardencoaching vanuit onze visie, kreeg iedereen de kans om deel te nemen aan een individuele minisessie om kennis te maken met paardencoaching. De sessies vonden plaats in een afgezet stuk weiland, dat dient als rijbak. In de ene helft van die rijbak ging Ieke met de helft van de groep aan de slag met haar stoere paard Binck. De anderen werkten onder mijn leiding met Pluisje, een eigenwijze Shetlander. Omdat Pluisje klein genoeg is om onder de omheining door te lopen, hielden we haar de hele sessie aan een lang halstertouw. Ze bleef steeds dichtbij de betreffende deelnemer, waardoor ik mooi op een afstandje kon blijven. Pluisje had vooral oog voor het gras. Ik vond dat een interessant uitgangspunt en was benieuwd hoe de deelnemers daarop zouden reageren.
Elke deelnemer begon met het maken van contact met Pluisje. Na een tijdje vroeg ik hoe het voelde om zo bij haar te staan, en daarna stelde ik gerichte vragen over het loopbaantraject, zoals waar de deelnemer nu stond en welke dilemma’s de deelnemer eventueel nog ervaarde. Iedere sessie duurde ongeveer een kwartier, en daarna kreeg de deelnemer zelf de ruimte om even te landen. De andere deelnemers hadden vanaf de zijlijn meegekeken en mochten na afloop kort delen wat ze hadden waargenomen.
Tijdens de eerste sessie probeerde de deelnemer Pluisje’s aandacht te trekken door haar te aaien. Dit bracht een thema naar boven over het zoeken naar verbinding en bevestiging. Ik nodigde haar uit om Pluisje mee te nemen naar een zonnigere plek in de bak. Toen ze dat had gedaan en er op reflecteerde, kwam ze tot het inzicht dat er weinig zou gebeuren zolang ze bleef afwachten. Ze moest zelf het initiatief gaan nemen.
De tweede deelnemer liet Pluisje rustig grazen en ze aaide haar af en toe. Dat paste bij haar situatie: ze had momenteel een zware zorgtaak en handelde vooral reactief. Deze sessie hielp haar erkennen dat het prima is om soms even niets te willen veranderen.
Tijdens de derde sessie keek de deelnemer eerst van een afstandje toe naar de grazende Pluisje, maar werd daar onrustig van en voelde de behoefte om te gaan lopen. Toen ze zich voornam om een rondje met Pluisje te lopen zonder dat Pluisje tussendoor zou grazen, lukte dat. Dit gaf haar het inzicht dat het goed is om minder te denken en meer te doen.
De vierde deelnemer zat met een dilemma over haar werkleven. Ik nodigde haar uit om zich voor te stellen hoe het zou voelen als ze wél in actie kwam en om met die intentie een rondje met Pluisje te lopen. Toen dat lukte, voelde ze dat als een overwinning en realiseerde ze zich dat ze zelf het initiatief moet nemen om verandering te brengen.
Aan het eind van de workshop schreven de deelnemers hun belangrijkste inzicht op een mooie kaart en wisselden ze hun ervaringen uit met iemand uit de andere groep. Tijdens de gemeenschappelijke afsluiting gaven ze terug dat ze zich welkom voelden, het goed georganiseerd vonden en het als waardevol hadden ervaren en dat het stof tot nadenken gaf.
Voor mezelf was dit ook een waardevolle ervaring. Ik vroeg me vooraf af hoe het zou werken, een pony die de hele tijd op het gras liep, aan een halstertouw. Ik lette extra op haar welzijn, omdat ze niet zomaar uit de sessie kon lopen. Het was mooi om te zien hoe relaxt Pluisje was en hoe verschillend de ontmoetingen met Pluisje verliepen. Zelfs aan een halstertouw had haar aanwezigheid veel impact. En Pluisje? Die heeft al grazend weer nuttig werk gedaan!
Blossom Balans 